09．阿帕奇人的陷阱（第8页）

　　“我的白人兄弟可以让刀子插在腰带中！”那个声音继续说，“你还是不会愿意刺杀温内图的。”

　　“温内图？看哪！自然只有温内图可以做到潜伏到老死神身后去而不被他觉察。这是一个杰作。”

　　阿帕奇人完全爬了过来并且答话，却没有让人看出他认识我：

　　“阿帕奇人的酋长完全没有料到老死神在这里，否则我早就同你谈谈了。”

　　“但这样你就陷入了极大的危险中。你必须潜伏经过岗哨，然后还要一直到这里，并且又必须再回去。”

　　“不，温内图没有这个必要。白人们是我的朋友，我可以信任你们。这个山谷在阿帕奇人的地区，为对付想在我们这里入侵的敌人，我把它布置成了一个陷阱。这些岩壁并不像看起来的那么难走。阿帕奇人铺设了一条狭长的小径，它在几个人的高度上环绕着山谷，借助于一个套索人们上去和再下来都很容易。科曼奇人被我们的暗探引入了这个陷阱，要在那里面毁灭。”

　　“他们已经死定了吗？”

　　“是的。我听到了你同酋长的谈话并从中看出，你倾向于阿帕奇人这边。你说了，科曼奇人对我们做了什么坏事，并懂得我们要为这种种的谋杀报仇。”

　　“但就得因此血流成河吗？”

　　“你自己听到了，科曼奇人既不承认他们的不公正，也不愿做你建议他们做的，”这样他们必须付出血的代价。阿帕奇人将树一个警告的榜样，我们是懂得如何惩罚背叛的。这个我们必须得做，为的是不再受到这样的罪恶行为的侵害。”

　　“这是残酷的，但我不能改变。我没有理由一再地提及我的忠告，既然没有人需要。”

　　“我从你的话中听出，你有酋长的圣物。你怎么得到的？”

　　老死神讲了一遍，随后温内图当机立断：

　　“因为你答应过他，把它们交还给他，你必须信守你的诺言。你可以现在就把它们给他，然后到我们这边来。你们会像朋友一样在我们这里受到接待的。”

　　“我们应该现在就到你们那边去？”

　　“是的。三小时后将有六百多个阿帕奇人的战士们来到这里，他们很多人有枪，他们的子弹会扫射整个山谷，你们的生命不再是安全的了。”

　　“但我们该怎样到你们那里去呢？”

　　“老死神问这个？”

　　“嗯，不错！我们坐到马上去并骑到营火旁，在那里我交还首长的圣物，然后我们疾驰而去，向着阿帕奇人的方向。我们会撞倒科曼奇人的岗哨。但我们怎样越过障碍物呢？”

　　“很容易。我离开之后，你们只要等上十分钟再动身！然后我就会站在山谷出口的右面并迎接你们。”

　　阿帕奇人一眨眼就不见了。

　　“那么，你们现在怎么说？”老死神问我们。

　　“一个非凡的人！”朗格很兴奋。

　　“这是毫无疑问的。如果这个人是一个白人，一个士兵，他会一直做到统帅的。如果白人竟想到把红种人集合在自己周围，捍卫他们祖传的权利是多么可怜啊。他却热爱和平，并知道红种人无论怎样抗拒，还是面临着毁灭，他把对这种确信的可怕负担悄悄地隐藏在他的胸中。——那么，我们就再等十分钟吧！”

　　山谷像刚才一样静，科曼奇人还在商议。在规定的期限过后老死神站了起来，上了马。

　　“完全照我做的做！”他说。

　　我们缓步骑到营地去。科曼奇人的圈子打开了，我们骑进去。如果他们脸上没有涂画，我们肯定能看出他们的表情极为惊异。

　　“你们想在这儿干什么？”酋长问道，一边跳了起来，“你们为什么骑马来？”

　　“我们作为骑手来，是为了向科曼奇人英勇而明智的战士们致敬。你们商议了吗？你们要怎么做？”

　　“商议还没有结束。不过下马吧！你们是我们的敌人，我们不能同意你们骑在马上。或者你也许是来送还我的圣物？”

　　“那我这样做不是很不聪明吗？你说过的，从你重新拥有你的所有物的时刻起，在你们和我们之间就会是敌对的关系，直到我们死在刑讯柱上？”