第 一 章（第7页）

　　“老哥夸奖。请问……”

　　“小事一件，将来向二爷打听一个人。”

　　“谁？”

　　“北面的攀良镇，一个打渔的后生，叫彭允中的人，二爷可有耳闻？”

　　“哦！小名叫彭小龙的年轻小伙子？”

　　“不错。”

　　“不但听说过，而且颇有名气。”水怪笑笑说：“他的水性可能比我好些，打渔很出色，总是一个人驾船出湖，渔获量比五个人的船还要丰盛，真有一套呢。”

　　“他的为人，在下已经打听得差不多了。”

　　“那……老哥需要知道的是……”

　　“他在州城的活动情形。”

　　“这个……其实，他在本城并不出众，偶而来逛逛街，泡泡茶馆，小喝几碗酒，与往来的船伙计们天南地北穷聊天，意在学些江湖见识。

　　有时也进出几家小赌坊，下下小注嘻嘻哈哈，赢多输少，修养很不错。我那些弟兄们，和他都谈得来，他从不在兄弟的地盘上闹事。”

　　“不是江湖人？”

　　“不是，老实的打渔郎。”

　　“今晚他到了贵地。”

　　“真的？他这人很少惹人注意、兄弟的人也从不留意他的活动。”

　　“他近女色吗？”

　　“这个……好像不喜欢与那些婆娘打交道，偶尔也和西巷的几个粉头开开玩笑。”

　　“劳驾，可否派几位弟兄，查一查，他今晚落脚在何处好不好？”

　　“老哥与他……”

　　“二爷，请不要问。”血手灵官郑重池说：“同时，在下要求的事，请不要让贵手下弟兄知道。二爷，你知道该怎么办。是吗？”

　　“是的，是的。”水怪觉得脊梁有寒气往上冒：“兄弟一定守口如瓶。”

　　“在下与朱兄暂借尊府歇脚，有消息尚请立即见示，好吗？”

　　“一定一定。在舍下驻驾，兄弟无任欢迎。”

　　片刻之后，蛇鼠们派出了。

　　市河贯穿州城，在安定桥的（南濯衣桥）与通济桥（北濯衣桥）之间，傍河那座大宅俗称高邮蓝家。

　　主人蓝六爷蓝贯全是本城的富豪，但却不是名人，十年前经营官盐的承运起家，有钱并不能成为名人缙绅。

　　蓝家养了一大堆跑水运的人手，其中少不了有一些打手帮忙，高大的院门楼进出的人相当体面，但从角门出入的人，却品流复杂形形色色。

　　蓝六爷已经是年近花甲的人，像貌清癯修长，平时不苟言笑，天生一双三角眼，眼神颇有令人寒栗的威力，所以他那些手下，在他面前不敢玩什么把戏来。

　　在本城，他拥有相当大的潜势力，上面交通官府，下面与水怪许先一群地头龙颇有交情。